20. yüzyılın en büyük divalarından Leyla Gencer'i kaybettik. Sanatçının külleri, Dolmabahçe'de düzenlenen bir törenle Boğaz sularına döküldü.

Tüm dünyanın "La Diva Turca" olarak alkışladığı Leyla Gencer için düzenlenen veda töreni, yakın dostlarıyla beraber sanatçının cenazesini taşıyan Süreyya teknesinin Kuruçeşme'den kalkarak Dolmabahçe açıklarına ulaşmasıyla başladı.

Dolmabahçe meydanındaki halka açık törende Devlet Opera ve Balesi Genel Müdürü Rengim Gökmen kısa bir konuşma yaptı. Konuşmanın ardından Rengim Gökmen yönetimindeki İstanbul Devlet Opera ve Balesi Orkestra ve Korosu, Mozart'ın Requiem'inden Lacrimosa ile Ahmed Adnan Saygun'un Yunus Emre Oratoryosu'nun 5, 12 ve 13. bölümlerini seslendirdi.

Leyla Gencer'e Süreyya teknesindeki son yolculuğunda, aralarında dostları ve yeğeninin ailesiyle birlikte; Zeynep Oral, İstanbul Devlet Opera ve Balesi Müdürü Suat Arıkan, Büyükelçi Şule Soysal ve İstanbul Kültür Sanat Vakfı yetkililerinin bulunduğu sanatçının yakın çevresinden 25 kişi eşlik etti. Leyla Gencer'in küllerini Boğaz sularına dökme görevini sanatçıyı yakından tanıyan ve hayatını "Tutkunun Romanı" adındaki kitabına aktaran gazeteci – yazar Zeynep Oral ile yakın dostu Melahat Behlil üstlendi. Büyükelçi Şule Soysal da daha sonra denize beyaz güllerden yapılmış bir çelenk bıraktı.

Dolmabahçe'deki törene Leyla Gencer'in yeğeni İbrahim Çeyrek ve ailesinin yanı sıra dostları, sanatçıyı uğurlamaya gelen sanatseverler ve cumhurbaşkanlığını temsilen Cumhurbaşkanlığı Danışmanı Zeynep Damla Gürel katıldı.

Leyla Gencer'in Süreyya Teknesi'nde bulunan dostları:

Melahat Behlil (Leyla Gencer'in yakın dostu)
Necla Ergeneli (Leyla Gencer'in yakın dostu)
Engin Cezzar (Leyla Gencer'in kuzeni)
Gül Sakallı (Leyla Gencer'in yardımcısı)
Süleyman Özdemir (Leyla Gencer'in özel şoförü)
Yahya ve Sevgi Üçer (Leyla Gencer'in yakın dostları)
Cemil İpekçi (Leyla Gencer'in kuzeni)
Evin İlyasoğlu (Gazeteci – Yazar)
Zeynep Oral (Gazeteci – Yazar)
Şule Soysal (TC Dışişleri Bakanlığı – Estonya Büyükelçisi)
Semih Yalman (Doğuş Holding İcra Kurulu Üyesi)
Ömer Kayalıoğlu (HSBC Bankası Kurumsal İletişim Grup Başkanı)
Suat Arıkan (İstanbul Devlet Opera ve Balesi Genel Müdürü)
Ahmet Erenli (Borusan Kültür Sanat Genel Müdürü)
Melih Fereli (Borusan Kültür Sanat Yönetim Kurulu Üyesi)
Hale Taşlı (İKSV – Leyla Gencer Şan Yarışması Koordinatörü)
Ömür Bozkurt (İKSV – Genel Müdür Yardımcısı)
Zeliha Kaya (İKSV – Gişe ve Protokol Yöneticisi)
Yeşim Gürer (İKSV – İstanbul Müzik Festivali Direktörü)

10 Mayıs Cumartesi günü Milano'daki evinde vefat eden Leyla Gencer için 12 Mayıs Pazartesi günü önce evinde Milano İslam Cemaati Temsilcisi ve imamının önderliğinde dua okunmuş, ardından La Scala Operası'nın San Babila Kilisesi'nde bir tören düzenlenmiş ve vasiyeti doğrultusunda krematoryuma teslim edilmeden önce cenaze namazı kılınmıştı. Leyla Gencer'in külleri 15 Mayıs Perşembe günü İstanbul'a getirilmişti.

Opera tarihinin gelmiş geçmiş en büyük divalarından olan Leyla Gencer hayatının son yıllarını Milano'da La Scala Operası'nda opera sanatçıları için kurulan akademinin sanat yönetmeni olarak, genç şancıları yetiştirmeye adamıştı. İstanbul Kültür Sanat Vakfı'nın Mütevelliler Kurulu Başkanı olan Leyla Gencer 1995 yılından beri düzenlenen "Leyla Gencer Uluslararası Şan Yarışması"yla opera dünyasına yeni yetenekler kazandırmaya devam ediyordu.

İstanbul Kültür Sanat Vakfı'nın yeni yapılmakta olan merkezinde sanatçının vasiyeti üzerine bir "Leyla Gencer Müzesi" oluşturulacak.